Nel 2016 partecipavo all’IA Summit 2016. Il titolo di quell’edizione era “Lasciare il segno”. Tra gli interventi che mi colpirono di più ci fu quello di Antonella Turchetti, architetta dell’informazione di noocleoo. Il suo talk si intitolava: Dall’Internet delle cose all’Internet del cibo.
All’epoca ne scrissi con entusiasmo. Oggi, a distanza di dieci anni, sento il bisogno di rileggerlo con occhi diversi.
Perché quel progetto – Ortotica, l’“internet delle piante” – non era soltanto una sperimentazione tecnologica. Era, ed è ancora, una domanda radicale sul senso del design.
Quando l’architettura dell’informazione entra nei campi
Ortotica era un sistema web e cloud che integrava hardware e software per monitorare e gestire coltivazioni in terra e fuori suolo. Sensori distribuiti nei campi raccoglievano dati su temperatura, umidità, pH, ossigenazione, irrigazione.
Attraverso un’interfaccia, l’agricoltore poteva leggere in tempo reale lo stato delle proprie colture e prendere decisioni più precise.
Oggi tutto questo ci sembra quasi normale. L’Internet of Things è diventato pervasivo. Ma nel 2016 era ancora un territorio di frontiera.
Quello che mi colpì non fu la tecnologia in sé. Fu la consapevolezza che i dati, da soli, non servono a nulla.
Un campo può produrre migliaia di dati al minuto.
Ma se quei dati non sono organizzati in modo significativo, non diventano conoscenza.
E se non diventano conoscenza, non diventano decisione.
È qui che entra in gioco l’architettura dell’informazione.
L’Onlife non è solo digitale
In quegli anni si parlava molto di “Onlife”, concetto introdotto da Luciano Floridi per descrivere la fusione tra online e offline.
Oggi quel confine è definitivamente dissolto.
L’architettura dell’informazione non riguarda soltanto siti web o app. Riguarda la città, la casa, la campagna. Riguarda la filiera del cibo.
Quando un sensore misura l’umidità del suolo e un’interfaccia traduce quel dato in una decisione di irrigazione, stiamo progettando una relazione tra uomo, natura e tecnologia.
Stiamo facendo design.
Non design grafico.
Design sistemico.
Agricoltura di precisione: fare la cosa giusta, nel posto giusto
L’agricoltura di precisione nasce con un principio semplice: fare la cosa giusta, nel posto giusto, al momento giusto, con la giusta quantità.
Questo significa ridurre sprechi di acqua, fertilizzanti, energia. Significa rispettare le reali necessità delle piante. Significa ottimizzare risorse che non sono infinite.
Negli anni abbiamo visto crescere anche l’idroponica e l’aeroponica, tecniche che permettono di coltivare fuori dal terreno, in ambienti controllati.
Ma nessuna tecnologia è neutra.
Ogni innovazione richiede una mediazione culturale.
Un agricoltore non cambia metodo solo perché esiste una nuova piattaforma. Cambia metodo se quella piattaforma è comprensibile, accessibile, affidabile.
Ed è qui che il ruolo del designer diventa centrale.
Il designer come mediatore
Il designer, in questo contesto, non è colui che “abbellisce” un’interfaccia.
È il mediatore tra:
– l’ingegnere che costruisce il sistema
– l’agricoltore che deve usarlo
– l’ecosistema naturale che reagisce
Il designer traduce complessità in comprensibilità.
Trasforma dati in orientamento.
Costruisce percorsi decisionali.
Se sbaglia, non stiamo parlando di un bottone fuori posto.
Stiamo parlando di raccolti compromessi, di risorse sprecate, di scelte economiche errate.
Il design, qui, diventa responsabilità.
Le sfide infrastrutturali e culturali
Già nel 2016 emergevano problemi concreti.
Le aziende agricole spesso operano in zone con scarsa connettività. I sensori hanno bisogno di reti stabili. I sistemi cloud richiedono infrastrutture che non sempre sono disponibili.
Ma la sfida più grande non è tecnica. È culturale.
Molte piccole aziende agricole faticano a investire in innovazione. Talvolta per ragioni economiche, talvolta per diffidenza, talvolta per abitudine.
E poi c’è un altro ritmo da rispettare: quello della natura.
La sperimentazione tecnologica deve adattarsi ai cicli biologici. Non si può accelerare la crescita di una pianta come si accelera un software.
Questo mi ha insegnato una cosa fondamentale: progettare per il futuro non significa correre più veloce. Significa sincronizzarsi meglio.
Progettare per il futuro oggi
Rileggendo quell’esperienza a distanza di anni, capisco che “progettare per il futuro” non significa immaginare scenari fantascientifici.
Significa migliorare i processi esistenti.
Ottimizzare le risorse.
Ridurre l’impatto.
Costruire sistemi sostenibili nel tempo.
Significa rimettere al centro l’uomo, non come dominatore della natura, ma come custode.
Oggi, in un’epoca dominata dall’intelligenza artificiale generativa, il rischio non è la mancanza di strumenti. È la perdita di senso.
Possiamo produrre dashboard perfette., generare interfacce in pochi secondi. Possiamo automatizzare processi complessi.
Ma senza una struttura semantica solida, senza criteri, senza responsabilità progettuale, la tecnologia diventa rumore.
L’architettura dell’informazione serve proprio a questo: a non trasformare l’innovazione in caos.
Il futuro nelle campagne
C’è poi un aspetto umano che mi colpiva allora e mi colpisce ancora oggi.
Molti figli di agricoltori hanno abbandonato la campagna. I genitori desideravano per loro un futuro meno faticoso. E spesso lo hanno ottenuto attraverso l’istruzione.
Ma forse il futuro della campagna non è più solo fatica manuale. Lavorare la terra, nel futuro, potrebbe significare integrare competenze agronomiche, tecnologiche, manageriali.
Il design può contribuire a rendere questo futuro possibile. Non sostituendo l’esperienza, ma amplificandola.
Una nota sonora
Non posso concludere senza tornare, anche solo per un momento, al suono.
Nei magazzini di grano o nelle industrie di trasformazione, spesso vengono installati impianti che diffondono il canto di uccelli rapaci per tenere lontani passeri e piccioni.
Un suono introduce un messaggio.
Un messaggio modifica un comportamento.
Un comportamento modifica un ecosistema.
Non è forse anche questo design?
Basta un elemento ben progettato per orientare un sistema complesso.
Una soglia
Ho riscritto questo articolo non per nostalgia, ma per chiarire cosa è il design.
Il design non è superficie. È relazione tra sistemi.
Se vuoi approfondire cosa intendo oggi per design, come lo collego all’architettura dell’informazione e perché per me è una questione di responsabilità prima ancora che di estetica, puoi entrare nella pagina dedicata al Design.
Quella pagina non è una definizione accademica.
È una soglia.
Perché progettare per il futuro significa, prima di tutto, progettare con consapevolezza nel presente.